甲苯，为有折光性的液体，易流动、易挥发、高度易燃，不溶于水，易溶于乙醇、乙醚、苯、氯仿等，其气味与苯相似。有麻醉性及毒性，其蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限1.37%-7.0%。

   （一）合法用途

    甲苯是是基本有机原料之一，用于生产苯甲酸、苯甲醛、糖精、炸药、染料、药物等；广泛用作反应溶剂；作为油漆、火漆、树脂、树胶的溶剂；提炼各种植物的主要成分；大量用作提高辛烷值的汽油组分和多种用途的溶剂，作为航空煤油的添加剂；在化学实验室里代替苯；生产用于制造聚氨基甲酸乙酯泡沫与其他高弹性物质的甲苯聚氨酯；在美国用45%的甲苯转化成苯。

   （二）非法用途

    甲苯流入非法渠道可用于制造海洛因、甲基苯丙胺、可卡因、安眠酮、苯环乙哌啶（PCP）等毒品。